Segmentos hepáticos de Couinaud en tomografía: cómo identificarlos

La clasificación de Couinaud divide el hígado en ocho segmentos, cada uno con su propio aporte portal y su drenaje venoso. En la TC se localizan con dos grupos de referencias: las tres venas suprahepáticas dividen el hígado de lado a lado, y el plano de las ramas portales derecha e izquierda lo divide en segmentos superiores e inferiores.

Por qué ocho segmentos

Cada segmento recibe su propia rama de la vena porta, de la arteria hepática y de la vía biliar, y drena hacia una vena suprahepática. Por eso el cirujano puede resecar un segmento sin dañar los vecinos, y por eso los informes indican en qué segmento está cada lesión.

Los dos grupos de referencias

• Vena suprahepática media: separa el hígado derecho del izquierdo. Su plano va de la fosa vesicular a la vena cava inferior.
• Vena suprahepática derecha: divide el hígado derecho en una parte anterior (segmentos V y VIII) y otra posterior (segmentos VI y VII).
• Vena suprahepática izquierda y ligamento falciforme: separan el segmento medial IV de los segmentos laterales II y III.
• Plano portal: las ramas portales derecha e izquierda separan los segmentos superiores (II, IVa, VII, VIII) de los inferiores (III, IVb, V, VI).

Los ocho segmentos

Vistos de frente, los segmentos se numeran en el sentido de las agujas del reloj, empezando por el lóbulo caudado en el centro.

Cómo leer los segmentos en los cortes axiales

• Por encima de la bifurcación portal, donde las tres venas suprahepáticas llegan a la cava: de la izquierda a la derecha del paciente se atraviesan II, IVa, VIII y VII, con una vena suprahepática entre cada par.
• A la altura de la bifurcación portal: la rama portal izquierda marca el paso de II a III en el lado izquierdo; la rama derecha marca el paso de los segmentos superiores a los inferiores del lado derecho. El lóbulo caudado queda justo detrás, por delante de la cava.
• Por debajo de la bifurcación portal: de izquierda a derecha, III, IVb, V y VI. La vesícula se sitúa en el límite entre IVb y V.

La fase portal es la más cómoda, porque las venas suprahepáticas y portales se ven brillantes. Sigue cada vena a lo largo de varios cortes; no decidas con una sola imagen.

Mira los segmentos en 3D

El estudio de TC de hígado del atlas de radiología gratuito muestra los segmentos como modelos 3D de colores, junto con las tres venas suprahepáticas y la vena porta: puedes girar el hígado y ver por qué las venas son los límites. Después vuelve a los cortes y localiza las mismas venas. El método para el resto del abdomen está en cómo interpretar una tomografía de abdomen.

Ten en cuenta

• Los límites son planos, no líneas visibles. Se extrapolan a partir de las venas.
• Las variantes son frecuentes, sobre todo en las venas suprahepáticas y en las ramas portales derechas, así que los hígados reales no siempre siguen el esquema.
• El segmento I drena directamente en la vena cava y recibe sangre de ambas ramas portales; por eso se comporta de forma distinta en algunas enfermedades.

Preguntas frecuentes